Хирон - Астрономические сведения

Хирон  - планета, не входящая в число классических десяти планет, используемых в астрологии.

1 ноября 1977 г. около 10 часов утра Чарльз Томас Коуэл (Kowal) в Пасадене (штат Калифорния, США) открыл на фотографических пластинках от 18 и 19 октября 1977 г. далекий объект 1977 UB в 3°36' Тельца на расстоянии 16.7 а.е. от Солнца, а вскоре его изображения были обнаружены на старых снимках неба 1976, 1969, 1962, 1941 и 1895 (!) г. Была рассчитана его орбита, и объект получил название 2060 Хирон.

Его размеры - предположительно от 160 до 640 км (по уточнённым данным - 255 км). Х. движется по орбите с большой полуосью а=13.7126024 а.е., затрачивая на одно обращение вокруг Солнца 50.78 года (средняя скорость движения по эклиптике - 1'09.9" за сутки).

Его орбита довольно эксцентрична (e=0.3834888), так что перигелий находится слегка внутри орбиты Сатурна (8.51 а.е.), а афелий - почти у самой орбиты Урана (18.90 а.е.). Орбита Хирона наклонена к плоскости эклиптики на 6.92911° и относится к классу хаотических. Если бы орбита Хирона не была наклонена под углом к плоскости эклиптики, она пересеклась бы с орбитой Сатурна. На подобных орбитах, быстро изменяющихся под действием Юпитера, известны короткопериодические кометы. Ни один объект не может существовать на такой орбите со времени образования Солнечной системы. Рано или поздно Хирон будет выброшен из Солнечной системы под действием Сатурна или Юпитера.

В наше время он испытывает сильное влияние Сатурна, а около 4000 лет назад приближался к нему на расстояние меньше 1 а.е. Координата северного узла орбиты Хирона на 10.10.1995 - 29Li20; смещение узла за год - 44.92"; аргумент перигелия - 9Pi29. Таким образом, хотя Хирон был изначально классифицирован астрономами как астероид, его движение совершенно необычно для астероида: орбиты всех известных астероидов в афелии не заходят немногим дальше орбиты Юпитера.

В 1990 г. астрономы определили, что Хирон представляет собой кометное ядро - вокруг него была обнаружена атмосфера из газа и пыли; Хирон неожиданно проявил кометную активность с большими спорадическими колебаниями яркости и с видимой комой. Это открытие было тем более неожиданным, что размеры Хирона нетипично большие для кометного ядра.