Меркурий - Астрономические сведения

На небосклоне Меркурий не отходит далеко от Солнца - максимум на 29°. Виден он либо перед восходом Солнца (утренняя видимость), либо после захода (вечерняя видимость) и только вблизи элонгаций (максимальных угловых удалений от Солнца). Но даже в эти периоды увидеть его не всегда можно из-за значительного наклона его орбиты к эклиптике. Меркурий виден невооруженным глазом. В периоды видимости блеск его составляет в максимуме около -1. Солнечные сутки на Меркурии длятся 176 земных суток и почти 2 года Меркурия. Такое явление происходит из-за соотношения между периодами обращения планеты вокруг оси и вокруг Солнца. Быстро мчась по орбите, Меркурий лениво поворачивается вокруг своей оси.

Атмосферы на Меркурии почти нет, условия там никак не пригодны для жизни. У Меркурия есть слабое магнитное поле. В 1631 году впервые наблюдалось прохождение Меркурия по диску Солнца, предсказанное Кеплером. Лишь в 1965 году измерен период обращения планеты вокруг оси, раньше считалось, что он всегда повернут к Солнцу одной стороной, как Луна к Земле. С помощью методов радиолокации выявлено, что Меркурий, все же, быстрее делает один оборот вокруг оси, чем виток вокруг Солнца.

Поверхность Меркурия напоминает Лунную, покрыта кратерами, на ней есть образования, схожие с лунными морями, за которыми и оставлено это названия. Кроме того, крупные подобные образования получили название бассейнов. Лучшие изображения Меркурия получены американским "Маринером 10", выведенном на орбиту, двигаясь по которой, он трижды в 74-75-х годах с промежутками в 176 дней сближался с ближайшей к Солнцу планетой и проводил ее фотографирование с разрешением деталей до 50-м.

Авторы: Nasa Единственный, кто наблюдал Меркурий вблизи, был аппарат "Маринер"-10, совершивший три пролета мимо Меркурия в 1974 и 1975 годах. Он изучил около 45 процентов поверхности Меркурия. Фотографии имеют высокую разершающую способность, благодаря которой можно видеть детали размером 1.6 км. Подобно Луне поверхность Меркурия покрыта множеством ударных кратеров. Равномерно окрашенная вертикальная полоса - область, которая осталась недоступной "Маринеру".	Авторы: Nasa Самый боьшой кратер Меркурия - котловина Калорис (от лат. "тепло"). Диаметр котловины более 1000 км.	Авторы: Nasa На фотографии видны яркие лучи, исходящие из 45-километрового кратера Дега. Лучи состоят из светлого вещества, выброшенного при образовании кратера. Более старые, кратеры покрыты таким же "лучистым" веществом, а более молодые расположены уже поверх лучевых структур.